1941年3月上旬。
研究院方文的办公室内，烟雾缭绕。
方文和两名物理学家讨论实现核武器的可行性。
造一个超级大炸弹，通过它的恐怖威慑力来结束战争，是三个男人的梦想。
姜文瑾和帕夫莱·萨维奇在交谈和兴奋中，一根接着一根吸着烟，依靠尼古丁产生的多巴胺兴奋来保持旺盛精力。
方文指尖夹着一支未点燃的香烟，目光落在桌面写的反应方程式，头有点痛。
他竟然看不懂！
这玩意，可不是普通的知识，和机械结构比，复杂得多。
“先说下欧洲那边的研究进展吧。”他出声道。
帕夫莱·萨维奇清了清嗓子，他曾是居里夫人的助手，那些欧洲同行的研究脉络、实验室里的隐秘，他比外行人清楚多。
“方先生，姜先生，关于我们要做的核武器，不是空想，是有坚实的科学基础的，只是这条路，比我们想象的更难，也更危险。我在巴黎跟着居里夫人工作时，就接触过铀的放射性研究，那时候我们只知道它能释放出看不见的射线，却从没想过，它藏着能摧毁一切的力量。”
他顿了顿，指尖在方文面前那张纸上画着的简单铀核形状，继续说道：“事情要从1938年底说起，德国的哈恩和斯特拉斯曼，他们在实验室里做铀的轰击实验时，意外发现了一个奇怪的现象——铀核被中子撞击后，竟然分裂成了两个更小的原子核，就像一颗石子砸开了另一颗石子，而且这个过程里，会释放出巨大的能量。起初他们不敢相信，反复验证了无数次，才敢公布这个发现。”
“我当时通过关系，第一时间拿到了他们的实验报告，简直颠覆了我对原子科学的认知。后来，迈特纳和弗里施两位教授，给这个现象做了理论解释，他们把这个过程叫做‘核裂变’。就像细胞分裂一样，铀核裂变后，不仅会释放能量，还会抛出多余的中子。”
说到这里，帕夫莱的语气变得严肃起来，眼神里透着一丝敬畏：“这就是关键所在。我举个例子，一颗中子撞击一个铀核，让它发生裂变，裂变后会放出两到三个中子，这些新的中子，又会去撞击其他的铀核，让它们也发生裂变，再放出更多的中子……如此循环下去，就会形成一个持续不断、越来越剧烈的反应，这就是我们所说的‘链式反应’。”
“我在欧洲时，和玻尔、费米先生都有过交流，1939年上半年，玻尔先生和惠勒先生发表了一篇论文，详细计算了所有细节。他们发现，不是所有铀都能轻易发生裂变，铀-235比铀-238更容易被中子撞击裂变，而且慢中子比快中子的效果更好。更重要的是，他们明确了一个结论：只要有足够数量的铀，再配上合适的‘慢化剂’，就能让这种链式反应稳定下来，实现可控；而如果控制不好，让反应不受约束地爆发，释放的能量，足以摧毁一座城市。”
“居里夫人生前，也曾带领我们做过相关的实验，我们尝试用石墨作为慢化剂，减缓中子的速度，让它们更容易撞击铀核，虽然当时还没有实现完整的链式反应，但实验数据已经证明，这个方向是完全可行的。还有约里奥-居里先生，他也在研究如何控制链式反应，防止它失控，只是后来欧洲战事越来越紧，很多实验室都被迫关闭，不少同行要么流亡，要么被纳粹控制，研究也陷入了停滞。”
他看向方文和姜文瑾，语气里带着几分恳切，也带着几分坚定：“方先生，您想通过这种超级炸弹结束战争，这个想法，和我们这些搞物理的人不谋而合。但我们必须清楚，现在我们知道的，只是理论和初步的实验结论——我们知道链式反应能实现，知道它能释放巨大能量，但如何获取足够的高纯度铀，如何找到最合适的慢化剂，如何控制反应不失控，如何把这种反应做成可以投放的炸弹，还有无数的难题等着我们。”
“但有一点可以肯定，这不是天方夜谭。1939年以来，整个欧洲的顶尖物理学家都在围着这件事转，大家都清楚，谁先掌握了它，谁就掌握了结束战争的力量。我之所以在这里和你们讨论，就是因为我亲眼见过那些实验数据，听过那些同行的探讨，我知道，只要我们一步步来，把理论变成实践，这个超级炸弹，一定能造出来。”
帕夫莱·萨维奇的长篇大论，让方文对这个时代的核技术有了更多了解。
其实已经有很多科学家明白，这个技术能创造毁灭一切的威力。
特别是德国，作为最先发现这个技术的国家，其实已经在悄悄进行相关实验。
可最终成功的是美国，因为有很多科学家在支持他们进行那个项目。
而泰山能否提前掌握这个毁灭性科技，靠的是他的一些未来记忆吗？
不，那还不够，需要更多相关技术人材，以及前期资源的储备。
原子弹需要大量铀矿进行提纯，还需要重水。
等等，方文突然发现一个记忆中的知识点问题。
在未来的原子弹中，都使用重水作为慢化剂，可曼哈顿计划中的原子弹，似乎是用的石墨。
为了确定这个问题，他询问帕夫莱·萨维奇。
帕夫莱·萨维奇回道：
“两者都可以，都是目前欧洲同行验证过、能实现慢化效果的材料，我们选其中一种即可。”
“石墨的优势在于，它容易获取、成本更低，而且提纯难度相对小，我们在巴黎的实验室里，用普通石墨经过简单提纯，就做出了初步的实验模型，效果很理想。而重水，它的慢化效果比石墨更好，能更高效地减缓中子速度，让链式反应更容易维持，但它有一个致命的缺点：极其稀有，目前全球只有挪威的维莫克工厂能量产，而且每月产量只有十几公斤，还被纳粹严密控制着，想要获取，难如登天。”
“所以从现实角度出发，对我们来说，石墨是更可行的选择；但如果能通过特殊渠道拿到足够的重水，那会大大加快我们的研究进度。因此它们是实现可控链式反应的两个可选路径，而非必须同时具备，我们只要搞定其中一种，再配上足够的天然铀，加上精密的工程设计，就能把理论上的链式反应，变成现实。”
听帕夫莱·萨维奇说完，方文点头。
“行吧，我知道该怎么做的，先搞定铀矿资源，还有高品质石墨。我来想办法，你们先做好反应设备的设计思路。行吧，散会。”
帕夫莱·萨维奇和姜文瑾起身离开，随着会议的结束，两人感觉到深深的疲倦，需要回去好好休息下。
在他们走后，赵君平进来，打开窗户，将充满烟味的办公室通风。
方文点头写着需要准备的物资，下意识道：“龚修能，把这个发给总部，让他们调查下哪里有这些资源。”
“总经理，我是赵君平。”
方文抬起头，看着赵君平笑道：“说错了，别介意小赵，我习惯了。你去发报吧。”
赵君平拿着纸条离开，方文不禁在想，龚修能怎么了，出去已经一个月时间，为什么还没有回来？
华夏境内，藏东边缘，靠近秦岭余脉的念青达娃沟。
这里是藏地与汉地交界的荒僻险地，峰峦如刀削，深谷藏寒涧，常年被风雪侵蚀。
只有谷底一个玛尼堆和风化的经幡，证明曾有人踏足这片绝境。
山高谷深，林木参天，狂风吹过，松涛裹着寒意呼啸而过，风声中还夹杂着远处隐约的狼嚎。
就连当地藏民都不愿轻易涉足的“鬼见愁”，传说底下埋着远古苯教的秘藏，也藏着吞噬生命的深渊。
龚修能扶着年近七旬的师父，蜷缩在一处半坍塌的苯教古碉楼遗迹里。
碉楼墙体由青黑色的片石垒砌，外面已经坍塌，只留下一个崖壁上的小洞可以进入，要不是师徒两人在逃亡过程中的偶然发现，也不会来到这里躲避。
师父静渊道长面色蜡黄，嘴角挂着淡淡的血痕，浑浊的眼睛里满是悔恨。
他枯瘦的手紧紧攥着一个巴掌大的木匣，匣身刻着繁复的藏文经文，边缘镶嵌着几枚暗黄色的松石，纹路间还残留着未干的泥土。
这便是他们冒死找来的秘宝，藏地远古苯教与藏传佛教交融时期的“梵天玉匣”。
木匣里装着的，并非金银珠宝，而是一枚刻着苯教图腾“雍仲符号”的羊脂玉璧，传说这玉璧是远古时期，苯教先祖祭祀“山神苯波”时所用的圣物，能沟通天地，护佑一方，后来随着苯教与藏传佛教的融合，玉璧被封存于梵天玉匣中，藏在念青达娃沟的古碉楼之下，只有掌握着苯教秘传口诀的人，才能找到并打开玉匣。
静渊道长是在来此地游历的时候才知道这桩秘辛的，为了徒弟，他师徒二人来到此地，历经艰险终于将东西弄到手。
之所以这样，都是为了徒弟的老板。
“咳……咳……”静渊道长剧烈地咳嗽起来，“修能，师父错了……错得离谱啊……”
他抬起头，浑浊的目光落在龚修能脸上，满是愧疚与自责，“我不该一时贪念，更不该带你来到这鬼地方……这梵天玉匣，我们找到了，可又有什么用？”
龚修能握紧师父冰凉的手，一脸悲伤：“师父，我知道你是为了我，想用这宝贝给我老板，换来后半生富贵。你坚持住，我一定能带你出去的。”
静渊道长摇头，叹了口气：“出去？怎么出去？这念青达娃沟，进来容易，出去难。外面那些人，他们人多势众，又熟悉地形，只要他们不走，我们就得困在这里，直到饿死。”
他说着，看向手中木匣上的经文，语气里满是悔恨，“我当初就该想到，这秘宝身上，藏着太多的祸端。传说中，梵天玉匣非凡人能得，我却不信。”
这时，崖顶之上，传来了隐约话语声。
两人连忙噤声。
话语中夹杂着藏语和汉语，越来越近。
“师父，他们来了。”龚修能压低声音，握紧了腰间的藏刀，那是他逃亡途中夺之敌人之手，刀鞘上刻着苯教的图腾，锋利无比。
突然，那些声音消失。
师徒二人紧张，难道自己被发现了吗？
却不是。
悬崖顶上的人迎来了幕后主脑。
那人身旁的翻译大声道：“汉特先生说了，想拿到赏金，就得把人和东西找到。”
首领冷冷道：“钱在这里没用，我要武器，有了枪，我才能当这里的王。”
“武器还在路上，需要时间运输，你放心。”翻译解释。
“不行，必须尽快送来，不然我们就放弃搜捕。”
翻译与那人低语，随后道：“好吧，汉特先生说，现在就给那边发电报，催他们快点。但这里没有信号中转站，必须架设大功率发射天线，要到下午才能做好。”
“行吧，要快点。”首领道。
龚修能听到这里，顿时欣喜。
他在庆幸自己跟着老板学会了电报技术。
如果今晚偷偷摸过去，用敌人的电台发报给老板求救，那就有机会能逃出生天了。
缅北基地，入夜。
已经回到住所休息的方文，听到敲门声。
“总经理，仰光总部发来回电。”
方文坐起下床开门，从赵君平手里接过电文纸。
【现已查明：比属刚果的欣科洛布韦矿，有铀矿石。】
电报里还有其他铀矿资源的资料。
捷克斯洛伐克的约阿希姆斯塔尔矿，是居里夫人的镭元素来源，已经被德国占领。
加拿大大熊湖的埃尔多拉多矿，已经国有化，不对外销售。
美国科罗拉多高原也有个矿点，但很难开采。
看完这些，方文在未来记忆中搜寻相关信息。
随即露出惊讶表情。
比属刚果的欣科洛布韦矿，含铀 65%。
而其他那些矿源，含铀量只有0.1-1%。
乖乖，刚果的铀矿竟然有那么高的含铀量！
这成了方文获得铀矿资源的第一选择。
他继续看下去。
目前比利时流亡政府已经逃到美国，刚果地区作为海外殖民地，他们交给了美国开发和保护。
此地位于中非，没有受到战争影响。
方文想着先让美国那边分公司与比利时流亡政府接洽，看看有没有办法直接购买到铀矿石。
随后，他继续看电报。
关于石墨，从收到的情报看，美苏都有大量高纯度石墨产量，欧洲产量主要来自奥地利。
而亚洲也有石墨矿，山西大同有家日本人建的大同黑铅厂，日产 4–5吨，全部运回日本用于高端军事装备加工。
顿时，方文决定将目标定在国内的大同黑铅厂上。
看完电报，方文也有了行动目标。
他准备明天就开始计划实施。
这时，门外再度有人敲门。
赵君平急促道：“总经理，龚大哥发来求救电报，你快看看。”
方文闻言，连忙起身开门，接过电报纸查看。(本章完)
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