声望称号：黄金史莱姆
获取条件：一只金属史莱姆必须在岩浆池中，击败强大的金属魔物并将其吞噬，在高温与金属精华的淬炼中完成从「金属」到「黄金」的本质蜕变。
称号效果：
1.名望烙印：「黄金史莱姆」之名在贵族、商人、矿工与金属魔物中引发震动，无论被视为珍宝还是怪物，都将被永远铭记。
2.黄金特性：躯体完成从金属到黄金的升华，获得超凡的延展性与变形能力，同时成为魔法能量的优良导体，可储存并引导法术力量。
3.吞噬黄金：可通过吞噬黄金及贵金属来提升自身力量、修复伤势，并缓慢强化黄金的纯度与密度。4.重力掌控：因金属躯体的密度剧增，获得小范围操控重力的能力，可凭借质量优势碾压敌人。备注：当它的金属之躯开始沐浴岩浆，吞噬黄金，它便不再是普通的金属史莱姆，而是一团活著的、会思考的流动财富，是贪婪与奇迹的共同化身。
岩浆池中。
蜕变完成后，史莱姆大哥原本银白色的身体变成了深邃的暗金色泽，仿佛历经岁月沉淀的古金。厚重，昂贵。
「姆？」
它尝试著活动圆滚滚的身体，发现身体的延展性和柔韧性达到了前所未有的程度。
身体可以如同真正的液体般随意拉长变形，甚至能变成比纸张还薄的姆纸，又能瞬间恢复原状。紧接著，它感觉到体内多了一种奇异的力量，与自身紧密相连，却又更加厚重。
它下意识地「握紧」周围的空间。
嗡
无形的力场以它为中心，悄然扩散开来。
周围炽热的岩浆，在这股力场的影响下，竟然如同被一只无形的大手按压，表面瞬间变得平整。「姆？！」
它的嗡鸣声带著疑惑，但更多是惊奇与喜悦。
变强！
大哥现在很强！
岩浆池边，奥莉维娅银色的眼眸中闪烁著毫不掩饰的兴趣。
没想到……还真的有史莱姆能凭借自身的力量与试炼，突破种族上限，晋升到黄金等级。
她活这么久什么没见过，但黄金史莱姆，还是黄金等级的史莱姆，还真没见过。
当然，她旁边那位不同寻常的小陛下除外，她有时候甚至会怀疑小陛下那绿油油的凝胶外表下，是不是住著一名狡猾的人类。
另一边，铁砧和那几名累得够呛的矮人工匠终于彻底放松下来，一屁股坐在地上，他们互相看了看，然后不约而同地豪迈大笑。
「哈哈哈哈哈！瞧我们都看到了什么，一只活生生的黄金史莱姆，就在我们眼前诞生了。」铁砧用力拍打著身边一个年轻矮人的肩膀，拍得对方眦牙咧嘴。
「这够我在木桶酒馆吹嘘一辈子了，不，十辈子！」
年轻的矮人工匠们也兴奋地嚷嚷著，脸上洋溢著与有荣焉的激动红光。
等黄金史莱姆适应了新的力量后，它蹦鞑出了岩浆池，来到陈屿面前，如同一位经历了洗礼的战士，严肃地俯下黄金身躯。
「王，姆成功了，感谢您的指引。」
陈屿愉悦地摇晃著凝胶，发出充满赞许与骄傲的声音：「你做得非常好，你的勇气、坚韧与力量，为所有史莱姆树立了榜样。这一刻，将被永远铭记在史莱姆王国的历史之中。」
等他们返回姆都后，「黄金史莱姆诞生」这一振奋人心的消息，通过凝胶网络很快便传了出去。消息如同投入平静湖面的石子，在史莱姆王国掀起了波澜。
姆都街道上、蘑菇屋里、工坊中、训练场上……
所有收到消息的史莱姆，无论是普通的粘液史莱姆，还是岩石史莱姆、阴影史莱姆、正在接受训练的巨龙史莱姆……都在同一时间停下了手中的动作。
短暂的寂静后，是欣喜的嘈杂。
「咕噜噜？！（黄金？！真的吗？！）」一只正在搬运小石子的岩石史莱姆惊讶地松开了石子。「啪叽！啪叽啪叽！（大哥成功了！太厉害了！）」几只在进行啪叽按摩服务的史莱姆兴奋地弹跳起来，把正在享受按摩的人类冒险者吓了一跳。
「嗡！（致敬！先驱！）」金属史莱姆们发出的嗡鸣声在姆都各处响起，充满了激动与向往。史莱姆们开始自发地聚集，并举行庆祝。
那些在姆都生活的人类、精灵、蜥蜴人居民，虽然不太明白具体发生了什么，但也被这欢乐的气氛感染，露出笑容，加入欢庆中。
凛冬城、幽暗之地、风暴领、南方领战线前……消息像长了腿一样飞奔，哪怕是在离姆都最远的史莱姆远征骑士，都知道了黄金史莱姆的诞生。
这一刻，跨越种族与形态的隔阂，所有史莱姆王国的成员，都在为这位打破命运枷锁的先驱者欢呼，并献上致敬。
第二天，史莱姆大哥离开了姆都，前往风暴领，准备参与对南方领的远征。
一方面，作为史莱姆种族有史以来第一只黄金史莱姆，没有任何前姆的经验可以借鉴，它需要在真正的战场中历练，去熟悉掌握和挖掘自己的力量。
另一方面嘛，咳咳……
陈屿站在姆都高塔上望著史莱姆大哥离开的背影，内心有些心虚。
史莱姆王国现在虽然富裕了不少，但要长期供养一只需要吞噬黄金来成长的黄金史莱姆……压力还是有点大。
用自己辛辛苦苦赚来的金币投喂，哪有吃别人的来得快。
反正吃的是南方领那些叛变贵族的金库，陈屿是一点也不心疼。
返回姆都王宫后，陈屿与莉亚就著晨光，在铺著苔藓垫的露台上就接下来的试炼进行了商讨。莉亚抱著史莱姆妈妈特制的甜树根汁，小口啜饮著，听著陈屿的话，不时地点头。
精灵贤者塞勒涅、银龙领主奥莉维娅、亚瑟、亚诺、瑟迦什、加尔文……陈屿觉得，史莱姆王国现在的超凡职业者数量确实不少。
但与盘踞王都的恶魔军团，以及北方神秘的兽人王庭「卡尔加隆」相比，还是显得单薄了些。黄金史莱姆的成功蜕变，让陈屿看到了新的可能性。
王国里，还有不少有潜力的史莱姆，以及人类、精灵等领民，卡在白银或精英等级的瓶颈上。如果能在莉亚的帮助下，为他们找到正确的试炼之路，或许史莱姆王国即将迎来一波超凡热潮，那么他也将更有底气地应对那些恶魔与兽人。
莉亚听完了陈屿的想法，用力点了点头，小脸上满是赞许：「圆滚滚陛下说得对，其实我和公主殿下的想法一样，都希望战争能早点结束。」
毕竟她死了还能活过来，可是那些普通的平民、士兵，他们死了，就是真的死了。哪怕是最厉害的治疗术，也很难把他们从死亡中拉回来。
她挥舞拳头道：「我要帮助更多圆滚滚获得力量，让大家都变得很厉害，这样就能更快地结束战争。」陈屿听得凝胶身体暖暖的，非常欣慰。
他通知了卡米西尔，打算让大史莱姆教协助她寻找有潜力的职业者，并帮助职业者完成试炼。然而，正如古老的谚语所说，任何事情向来不会一帆风顺。
就在陈屿与莉亚商讨著美好未来时，凝胶网络先后传回了两条来自不同渠道的消息。
第一条来自在雾湾港及商盟西境活动的史莱姆冒险者，它们发现雾湾港商盟最近有异常动向，麾下多个大型佣兵团正在向西境悄悄运送物资、秘密集结，目标似乎是金狮心要塞。
第二条消息则更加古怪，来自南方领「希瑞克教会」据点的汇报。
商盟派出的秘密使者主动找上门，试图与「希瑞克教会」进行谈判，商讨合作对付复国军的事宜。咦？
想联合他打他自己？
这些商盟的贵族与商人还挺有想法的嘛。
陈屿晃悠著凝胶，嘀咕著，肚子里逐渐冒出了坏水。
既然商盟主动送上门来，那他也不客气了。
南方领，紫荆男爵领。
一辆马车碾过积雪融化后变得湿漉漉的土路，缓缓驶入男爵的领地。
马车车窗的帘布被掀开一角，露出了一双警惕的眼睛。
他叫凯尔，是商盟考德威尔家族麾下的一名受封骑士，前不久收到家族的指令，带著代表了商盟的文书，来到了这座据说是被新日教徒所占据的男爵领中。
目光扫过，城堡周围是大片荒芜的麦田，只有零星几块田地里能看到农夫在忙碌，显得格外冷清。望著远处枯寂的麦田和那座城堡，他眉头紧锁，忍不住低声嘀咕了一句：「汉斯，你确定我们没来错地方？」
「情报上说这里是希瑞克教会的据点……可把据点设在这种开阔地带，一点也不像这些教徒喜欢躲在阴影中的风格。」
坐在他对面的汉斯骑士，闻言也凑到窗边看了看，迟疑道：「或许是他们厌倦了阴暗，打算透透气？」这个理由没说服他自己，更别说凯尔了。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的不安。
他们这次前来，是代表了商盟议会的意志，要与希瑞克教会谈判，希望他们能够帮助商盟对付不断南下的复国军。
但在不久之前，商盟还曾配合史莱姆王国，对雾湾港地下的希瑞克教会进行过围剿，双方闹得很僵，甚至结下了恩怨。
他们这一趟过来，与其说是谈判，不如说是在走钢丝，充满了未知的风险。
更何况，根据商盟内部流传的情报，这些盘踞在南方领的希瑞克教徒，似乎掌握著某种神秘的「圣器」，拥有消灭高等恶魔领主的可怕力量。
面对这样的力量，任何谨慎都不为过。
就在两人犹豫著是否要继续前进时，在马车前方的麦田上，一道身披厚重黑袍的身影悄无声息地显现出来，他静静地站在那里，仿佛早已等候多时。
凯尔和汉斯同时一惊，手下意识地按向了藏在衣服下的武器，但很快又松开。
因为没有意义。
他们只是正式职业者，根本无法抵抗这些教徒诡谲的阴影力量。
他们迅速交换了一个眼神，都从对方眼中看到了紧张，但至少他们没找错地方，对方也确实知道他们要来。
在这里，除了这些希瑞克教徒，还有谁能拥有阴影力量？
至于大陆上其他的阴影职业者，大多活跃在遥远的阴影山脉一带，那里可是西大陆，不知道有多遥远。这时，那黑袍人开口了，声音听不出年龄和情绪，「密使大人早已经预知商盟会派人前来，你们跟我来吧。」
说完，他不再多言，转身便径直朝著男爵城堡的方向走去，对身后的两名骑士似乎毫不在意。凯尔和汉斯不敢怠慢，连忙示意车夫停车。
两人迅速跳下马车，整理了一下略显凌乱的便装，深吸一口气，压下心中的忐忑，快步跟上了黑袍人的背影。
他们跟著黑袍人穿过城堡外的领地村庄。
一些农夫和妇孺躲在简陋的屋舍门后或窗户缝隙里，用畏惧而好奇的目光偷偷打量著他们。村庄的道路还算干净，没有预想中的污秽或邪恶气息，反而有著一股农家蒸煮麦面的香气，偶尔还能听到几声鸡鸣犬吠。
这地方……怎么和想像中邪教徒的老巢不太一样？
汉斯心中闪过疑惑，但看到前方引路的黑袍人那身标志性的装束，他又将疑惑压了下去。
很快，他们走进了城堡的包铁橡木大门，城堡内部的光线有些昏暗，石壁上插著的火把燃烧著，投下摇曳的光影。
空气中有灰尘和旧木头的气味，但并不难闻。
他们被引著来到城堡主堡的大厅。
大厅颇为宽敞，陈设简单，只有几张粗糙的长桌和椅子，而最引人注目的，其实是悬挂在大厅尽头那面墙壁上的无腭骷髅头标志。
骷髅头的眼窝里，似乎镶嵌著两颗黯淡的红色宝石，在火光下反射著微弱的光芒，让人感到些许不适。无腭骷髅头……果然是希瑞克教会，凯尔和汉斯心中一凛，最后一丝怀疑也消失了。
这时，一道同样穿著黑袍的身影悄然出现在了大厅中，他静静地站在那里，仿佛与大厅的阴影融为一体。
引路的黑袍人则无声地退到一旁，如同融入墙壁的阴影。
那背对著他们的身影沉默一会，才缓缓开口：「商盟来的使者……你们的来意，我已知晓。」凯尔定了定神，上前一步，按照事先准备好的说辞，行骑士礼，「尊敬的密使阁下，我们奉商盟的委托而来。」
「对于之前雾湾港发生的一些……不愉快，议会深感抱歉，那并非商盟的本意，而是受到了史莱姆魔王的挑拨与陷害。」
「那些邪恶的史莱姆试图将罪行盖在商盟头上，但我们清楚地知道，只有新日才可信任，它们无法挑拨商盟与希瑞克教会深厚的友谊。」
「密使阁下，我们有著共同的敌人，是那些来自沼泽的贪婪魔物，那些被魔王所操控的傀儡。」说完，他偷眼观察著对方的反应，但那身影纹丝不动，只是静静地听著。
汉斯也补充道：「是的，密使阁下，魔王军才是我们双方真正的威胁，他们不仅侵占商盟的利益，更亵渎神灵，传播异端。」
「我们相信，商盟与希瑞克教会有著合作的基础。」
那身影沉默了片刻，才开口道：「那位十恶不赦的史莱姆魔王确实是个麻烦，但商盟的诚意，仅凭言语，难以取信。」
凯尔连忙道：「商盟愿意为此前的误会做出补偿，并愿意在对抗史莱姆及其傀儡军的行动中，提供必要的物资与情报支持……」
他的话还没说完，只见那身影径直走入了黑暗中，只留了一句话。
「回去告诉议会，十万金币，作为诚意的证明，届时我们会考虑，在北方那条防线上为你们打开一道口子。」
十万金币？
只要是付钱，那对商盟来说都不是事。
对方开价了，这意味著有得谈。
他们暗自松了口气，起身道：「是，密使阁下的话，我们一定带到。」
「去吧。」沙哑的声音下达了逐客令。
两人不敢有丝毫停留，匆匆离开了城堡，坐上马车返回商盟去了。
不知过去多久，确认那两名骑士已经走远后，大厅侧面的阴影一阵扭曲，艾拉小心翼翼地探出头来，左右张望了一下，小声问道：「他们走了吗？走远了吗？」
之前的「引路黑袍人」也摘下了兜帽，露出了年轻的面庞，里昂长长舒了口气。
「走了走了，马车都跑没影了。」他揉了揉脸，「装这种阴森森的家伙可真累，话都不敢多说，生怕露馅。」
而那位「密使」也走了出来，马克斯摘下兜帽，活动了一下有些僵硬的肩膀，「我也是，憋著气说话，嗓子都快哑了。」
伪装新日教徒的不是别人，正是从王国来的石裔三小只。
这时，投靠了复国军的布肯男爵也从大厅后方小心地走了出来，脸上还带著未散的担忧：「几位使者，这、这真的能骗过商盟吗，十万金币可不是小数目。」
艾拉得意地扬了扬下巴，拍了拍胸脯：「放心好了，陛下早就料到了一切。」
「这次不仅要让他们心甘情愿地掏钱，还要给他们一个大大的惊喜，等他们的金币落进我们的口袋里时……嘿嘿。」
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